Los términos telemedicina y telesalud, que combinan la medicina y la tecnología, son diferentes entre sí por la forma en que prestan los servicios a través de diversas plataformas. La telemedicina es la práctica de prestar servicios sanitarios a distancia a los enfermos utilizando las tecnologías de la información y la comunicación (TI). Por otro lado, telesalud es una expresión general que se refiere a toda la información relacionada con la salud.
La telesalud es una noción mucho más amplia que la telemedicina, puesto que promueve la salud y ofrece educación, diagnóstico y tratamiento relacionados con la salud, además de aumentar la concienciación sobre diversas condiciones sanitarias. La telemedicina se define exclusivamente como el uso de la tecnología para tratar a los pacientes y la telemedicina también abarca servicios no clínicos, como campañas sanitarias, educación sanitaria, formación en gestión, vigilancia, etc.
Aunque ambas pertenecen al sector sanitario y comparten objetivos similares, las dos nociones tienen curiosas diferencias. Toda telemedicina es telesalud, pero no toda telesalud es telemedicina, es una frase que podemos utilizar para distinguir los conceptos. Mientras que la telemedicina consta fundamentalmente de tres componentes -monitorización remota del paciente, tecnología de almacenamiento y transmisión, y tecnologías interactivas-, la telesalud incorpora también un cuarto aspecto, a saber, la salud móvil.
Ambas propuestas son el medio de proporcionar asistencia sanitaria a quienes la solicitan. La razón de su rápida expansión es que ofrece un método ágil de comunicación con los médicos. Además, las evaluaciones y sugerencias de numerosos médicos al mismo tiempo aumentan su valor. Según varios informes médicos, ya se han salvado numerosas vidas gracias a la combinación de tecnología y medicina.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha reconocido la diferencia entre ambas terminologías. Según esta, la telesalud se ocupa de diversos aspectos del ámbito sanitario, como educar al individuo en cuestiones de salud, garantizar el aumento de microorganismos que propagan enfermedades, posibilitar servicios y ser accesible en la medida de lo posible. Y la telemedicina se encarga simplemente de examinar y tratar al paciente a través de la tecnología de la información.
La telemedicina y telesalud, ambas están relacionadas con la prestación de servicios médicos y la satisfacción de las necesidades sanitarias. No podemos dejarnos llevar por la vaguedad de la terminología y no reconocer sus ventajas en la industria médica.
Al llegar a lugares remotos donde los servicios clínicos convencionales no están disponibles, ha transformado fundamentalmente los servicios médicos. Por lo tanto, deberíamos sentirnos cómodos con la definición de que a través de las telecomunicaciones se prestan servicios sanitarios a los más desfavorecidos.
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